Johnson & Johnson dovrà pagare 25,75 milioni di dollari per il suo talco all'amianto

Una giuria in California ha ordinato alla Johnson & Johnson (J&J) e ad altre società di pagare 25,75 milioni di dollari, dopo aver concluso che la compagnia era stata negligente e non aveva avvertito i consumatori dei possibili rischi per la salute del loro talco per bambini.

La coppia che ha presentato ha presentato la denuncia, Joanne e Gary Anderson, sostiene che Joanne ha sviluppato un tipo di cancro dopo aver usato la polvere per bambini di Johnson&Johnson. La giuria ha dichiarato che questo martedì dovrebbero ricevere un risarcimento di 21,75 milioni di dollari e, dopo aver deliberato sui danni punitivi, ha aggiunto 4 milioni di dollari a tale importo.
Nella Corte Superiore di Los Angeles, la donna dell'Oregon ha detto che era un'attiva giocatrice di  bocce usava il talco da anni per le sue scarpe e le mani. Lo usava anche quando i suoi figli erano più piccoli per ridurre la dermatite generata dall'uso dei pannolini. Gli esperti della corte hanno calcolato che ha usato il talco più di 10.000 volte.

I medici hanno diagnosticato alla signora Anderson un mesotelioma pleurico, un tumore che si sviluppa nel rivestimento dei polmoni che è spesso correlato all'esposizione all'amianto o asbesto (dal greco asbestos = indistruttibile o inestinguibile, N.d.T: ). I due minerali sono in genere estratti l'uno vicino all'altro, sebbene dagli anni '70 sia stato vietato l'amianto nel talco utilizzato in tutti i prodotti di consumo. Johnson&Johnson afferma che il suo talco non contiene amianto.

La giuria ha dichiarato che J&J era responsabile per due terzi dell'importo compensativo e del 100% dell'importo punitivo. Altre società citate nella causa, tra cui Honeywell/Bendix, Borg Warner e Fel-Pro, devono incaricarsi del resto. Anderson ha detto che è stata anche esposta all'amianto quando ha visto suo marito lavorare nella sua auto.

"Siamo molto felici che i nostri clienti abbiano trovato una misura di giustizia, anche se nulla può davvero compensarli per quello che hanno perso, e i nostri clienti sperano che questo verdetto possa gettare luce su questo incredibile esempio di comportamento scorretto delle aziende", ha detto David Greenstone, uno deigli avvocati dei querelanti in una dichiarazione.

La polvere per bambini di Johnson&Johnson "ha avuto un contenuto di amianto per decenni", ha detto l'avvocato. "Le persone devono saperlo".

Johnson & Johnson ha detto che continuerà a combattere questi casi in tribunale. "Siamo delusi dal verdetto e avvieremo il processo di appello, continueremo a difendere la sicurezza del nostro prodotto perché non contiene amianto né causa il mesotelioma", ha detto in una nota la portavoce Carol Goodrich. "Negli ultimi 50 anni, prestigiose istituzioni accademiche e agenzie governative, compresa la Food and Drug Administration degli Stati Uniti, hanno sviluppato molteplici valutazioni scientifiche indipendenti, senza alcun contenzioso, e nessuno ha concluso che la polvere per bambini della Johnson contenga Amianto".

Casi simili stanno arrivano in tribunale, alcuni dei quali legati all'esposizione all'amianto o all'asbesto. Ad aprile, una coppia del New Jersey ha ricevuto 117 milioni di dollari dopo che il marito ha contratto il cancro in seguito a decenni di utilizzo del talco. C'è stato un appello e il caso è ancora in sospeso.

Una decisione potrebbe arrivare presto in un altro caso di amianto in South Carolina. Ci sono anche migliaia di casi separati in cui le donne sostengono che l'uso del talco in polvere nella loro area genitale ha causato loro il cancro alle ovaie.